A densitometria óssea é o exame que vai avaliar e diagnosticar casos de osteoporose ou de doenças que atingem os ossos. O exame mede a densidade mineral dos ossos – aferida com base na concentração de cálcio – e a compara com valores de referência, considerando a idade e sexo do paciente. Ele detecta a redução de massa óssea precoce e precisamente e aponta qual tipo de intervenção precisará ser feita.

Como é realizado o exame

O exame é realizado por meio de aparelhos que avaliam a coluna lombar, o terço distal do radio e a região próxima ao fêmur – por serem essas áreas as mais sujeitas ao risco de fraturas. Os aparelhos utilizados para realizar o exame são rápidos e o paciente tem uma baixa exposição à radiação. É um teste rápido, pode durar de cinco a 15 minutos. É indolor e não invasivo. Não há a necessidade de preparo especial para a realização do procedimento, apenas se recomenda que o paciente não tome suplementos que contenham cálcio, uma vez que isso pode interferir no resultado, resultando em um diagnóstico errado. O que também pode interferir em um resultado do exame de densitometria óssea é a realização anterior de exames com contrastes, feitos até três dias antes.

Quem deve fazer o exame

A densitometria óssea é indicada principalmente para casos de fatores de risco:
• mulheres na menopausa;
• pacientes com osteopenia;
• pacientes com tireoide;
• quem tem histórico familiar de fratura ou de osteoporose;
• sedentários;
• fumantes;
• quem tem doença reumática, doença gastrointestinal ou cálculo renal;
• pacientes que fazem uso contínuo de corticóides e quem tem hiperparatireoidismo primário.

Quem já foi diagnosticado com osteoporose, deve realizar o exame para verificar os resultados do tratamento. Também é indicado para pessoas que tenham problemas hormonais e de tireoide, e para quem tem convulsões frequentes – normalmente esses indivíduos tendem a ter problemas com osteoporose.

Mulheres acima de 65 anos e homens acima de 70 anos devem realizar periodicamente o exame. Quem tem deformidades da coluna ou quem fez cirurgia da coluna tem limitação para realizar o exame.